兵荒马乱，饿殍四野。

这一年，因为战火连连，盗贼四起，杀伐不断，民不聊生。

这一年，天灾不断，蝗虫遍地，良田变为荒原。

这一年，就连原本物产丰饶的繁州府丰城也遇到暴雨，泛滥成洪灾，三成百姓家颗粒无收。

傍晚，丰城城东一百三十里外土林村,山坳中的一个茅草屋里，传来了一阵阵凄厉的哭声。

“爹爹，弟弟和妹妹都还小，把我卖了换粮食吧。”方阳望着已经饿得泣不成声的弟弟、妹妹，坚定地说道。

“阳儿，别乱说！”方阳的父亲方岩心里犹如刀绞，咬着牙齿说道，原本不到四十的脸上一下子又老了几分，看上去竟然面如枯槁。

方家原本是北方的书香世家，曾经传说17代之前有个先祖曾经官至巡抚，后来还有个先祖官至翰林院编修，那时的方家威风无比，而后辈由于逃避兵灾，不断逃难，直到有一支躲到了丰城外的山坳里，如今已经是第三代了。

方家一直是村里的读书人，方阳的父亲方岩当着村里的教书先生，同时还一面务农，生活在村里还算不错。而如今大灾当前，村民自己都吃不饱，更不会送孩子来读书了，因此日子越发艰难。

连年的兵灾、匪祸和重税，已经把乡野村民压得喘不过气来，今年的灾害，更是令大量的人口死去。即使方家是村里唯一的读书人，颇受尊敬，但是此时也是到了山穷水尽的地步了。

“我不要哥哥走！我宁愿挨饿~~”

“我也不要哥哥走~~~呜呜~~”方阳的弟弟妹妹哭闹道。看着两个小孩子如此，方阳的母亲王氏不由得泪如雨下，在一旁默默抽咽。

方阳是方家长子，虽然今年只有11岁，不过却聪慧异常，从两三岁开始就跟着他父亲读书识字，如今已有七、八年，虽然算不上饱读诗书，却也颇有功底，要是在盛世估计至少也有个秀才的功名。只是方阳因为长期吃不饱，显得非常瘦小，摸样只有八九岁样子，而方阳的妹妹方月不过7岁，最小的弟弟方沐只有4岁。

“哎~~阳儿，你读书聪慧过人，倘若在太平盛世，你肯定能考取功名，但是在这乱世！哎~~爹对不起你啊！”方岩说着，有些空洞的眼睛里挤出一阵浊泪。

“爹爹，把我卖了换些银两，这样足足可以度过今年的灾年，否则，这样下去，弟弟妹妹会被饿死的！”方阳坚定地说道，“我是家里的老大，应该为弟弟妹妹着想。”

“阳儿，让爹再想想办法吧！”方岩摇了摇头。

“爹，娘，家里现在还欠着别家粮食，现在是饥荒年，要想活下去，这是唯一的路了。弟弟妹妹年纪幼小，要是卖出去肯定活不成了，就算逃得一命，也记不得家了！而我已经懂事了，或许能出去闯荡一番，说不定还有出人头地的机会。”方阳的话让父亲一阵沉默。

“呜~~~~阳儿，你是娘的心头肉，娘怎么能舍得啊~~”原本在一旁抽噎的王氏一下子忍不住，哭嚎了起来。

“爹，娘，孩儿不孝，以后不能常常侍奉在二老左右，孩儿一定要努力有出息，以后好好孝敬爹娘。”方阳扑通一声跪了下来，对父母咚咚咚~~磕了三个响头。

断断续续的哭泣声音，直到天亮，让听到哭声的村里人不由得又是一阵悲叹。

第二天一早，天空中弥漫这淡淡的雾气，不仅没有半点清新，反而让方家人心里更添了一阵悲凉感。

嘎吱~~~嘎吱……一阵腐朽的车轮声划破了小山村的宁静，只见一个尖嘴猴腮的家伙，赶着一辆驴车缓缓走到了方家门前，车上还有一个彪形大汉正看管着四五个和方阳一般大的孩子。

这尖嘴猴腮被唤作张二滑，那大汉叫做张豹，他俩是堂兄弟，在丰城里是出了名的泼皮无赖，这次他们听说出了水灾，就打算低价买点人口卖到城里，赚些银子，别人不从，就仗着粗浅的功夫，直接强买强卖，还打伤了好几个，不过土林村有不少猎户，而方家又颇受尊敬，因此这两个无赖倒也不敢在这里造次。

“方先生在家么？”张二滑尖利的声音让人极为难受。

方阳早已拿上了破布包裹的几件破行礼出了门，方岩和王氏送他到了门口，王氏低声抽咽，而方岩扭头不敢看。方月和方沐年纪幼小，昨日哭了大半夜，现在还没有醒来。

“让你家方阳跟我走吧，我出八钱银子，足够你家度过难关了，而且方阳也会去城里享福去了。”虽然八钱银子，不过是城里一顿像样的酒席价格，但是却真能让偏远农家吃上一年。