后周是这中原大陆上靠东边的一个小国。其先祖原是大梁的一个诸侯王，可传说数百年前那诸侯王心爱之人被大梁皇帝纳入了后宫，以至于心高气傲的诸侯王一时受辱，揭竿而起。当然，这些都是往事，无须再提。

而宁书槿此时到的地方，更是在后周的一个偏隅之地，邻近着南边蛮荒的南越。出了大价钱的，是那偏隅之地上一个小镇的客栈老板娘。

宋祁和宁书槿为了赶路，一路风尘仆仆。可待到了那客栈，尚未入门，宋祁便一眼瞧见了那客栈前的姑娘。

“这位小妹妹，”宋祁将折扇横打在手上，“给哥哥来壶酒如何？”

小姑娘脸一红，却是对着宁书槿说道，“小店没有酒卖。”宁书槿不由得朝宋祁翻了个白眼，一路上招蜂引蝶就算了，都到了干活的地方还不正经。

“小姑娘，我找你们老板娘。”宁书槿抬头，只见那客栈门前草书写着“君归客栈”。

“我娘出去了。”那小姑娘嫣然一笑，“你们可是大梁来的客人？”

宁书槿点头答是。

“我娘说，”小姑娘往门内一闪，“她今晚就会回来。两位客人请往里来。”

宁书槿尚未抬脚，宋祁倒抢先一步走了上去，连忙答道，“不客气不客气。”

小姑娘又是小脸一红，介绍道自己的姓名，“我姓君名归，你们叫我小君就好了。”

宁书槿颌首。宋祁入了屋内，寒气也散了，也不想故作风流了，他将折扇藏入怀中，才觉得肚子饿了。

“阿宁，”宋祁抬眼望向宁书槿，“我饿了。”

“那我马上去做饭。”君归倒是反应快的很。

“不要。”宋祁脸一横，“阿宁！”

真是个活祖宗。宁书槿本还打量着客栈的情况，被宋祁这一声吼，吓得肩一抖，一回头，才见宋祁和君归都看着她。

“喊什么喊！”吓到她会很没面子的嘛！可话虽凶点，宁书槿还是跟着君归去了客栈后院的厨房。才一入后院，便嗅得一股奇异的药香。

宁书槿双目放长，可却不见后院有晒着什么草药。待到了厨房，宁书槿在君归的帮忙下架起柴火，还没烧饭呢，就听见君归问，“姐姐是来做什么的？”

宁书槿愣了一下，可怎么回答呢。“呃……”

“姐姐要是为难，”君归见宁书槿面露难色，一时也不好意思了，“就不必说了。”

“呵呵，”宁书槿只好干笑笑，这种事情，可怎么解释。但君归倒不深究，只是一个人又喃喃自语开了，“娘亲向来很少与人来往，所以我才想问问的。”

两姑娘在后厨谈话间，饭菜已然烧好，宁书槿便忙端出去。才一出厨房，便又闻得那阵药香，心下疑虑，便问道，这药香是从哪儿来的啊？君归笑道，这是从隔壁院子传来的，那户人家似乎身体不太好。

“怎么才好啊！”宋祁一个健步上前，接过宁书槿手中的饭菜,端到了屋内，摆下两副碗筷,“阿宁快来。”

吃罢晚饭，又跟在君归后逛了下院子，宁书槿也算是对这客栈了解了个大概。

虽说她蚀骨清记忆本不用看这些，可如今主顾未归，闲着也是闲着。

不过，不同于宁书槿的闲着，宋祁或是太闲了些，竟一下子飞过了院墙，到了隔壁的那户人家里。片刻，宋祁逃一般回来，“阿宁，那处人家药味好重。”他将头靠到宁书槿肩上，“可熏着我了。”

宁书槿将他一推道，活该。

这一推，宋祁往后一退，险些撞上了个推门而入的妇人。一见那人，君归便扑上了上去，“娘亲。”妇人荆钗布衣，却难掩清秀姿色。

宁书槿上前问道，“可是……阮夫人？”

妇人点头，却忽而说道，“不必叫我阮夫人了，叫我云娘便好。”

“好的，”宁书槿点头，主顾说什么自然就是什么了。

“你们随我来。”云娘向后院走去，此时天色已暗。客栈内并没有客人，许是因为生意不好，也许是因为云娘早早将客人打发走了.究竟如何，不可细察。

宁书槿也不愿多想，跟着走了上去。“宋祁，你留下。”虽说宁书槿将他带来了，可毕竟两人的职业不对头，她干活的时候可不想让宋祁看到。

“君归，你也留下。”云娘回头道。

如此一来，便是宁书槿同云娘去了后院，余下宋祁和君归两两相对。

后院药香依旧弥漫不散，云娘走在前头，于石桌前停下。“宁姑娘请坐。”云娘道。

宁书槿也不推脱，就座。心中疑虑却更甚了，一个偏僻小镇的老板娘，举手投足间，竟有种说不出的高贵气质。待宁书槿坐下后，云娘才在对面坐下。

昏暗的天色仅靠月光照亮，宁书槿见云娘几度张嘴，却仍不说话。

“云娘，有些事，”宁书槿劝道，“还是要面对的。”

“我知道。”云娘点头，似乎下定了决心，才缓缓开口。

“你听说过南诏吗？”云娘问。

宁书槿点头，她自是知道。南诏是中原大陆上南边的一个小小诸侯国。举国上下信奉女娲，讲究天道伦常自有其法。因而历代君主皆不擅长治国，只会夸夸其谈。后来，后周君主挥军南下，不出数月，南诏王便投了降。可投降之后，南诏王被押往后周，到了后周宫殿之前，后周君主忽然发现，年少时曾受过南诏国王的救命之恩。因而，后周君主将南诏国纳入版图，却依旧交给南诏王管理。南诏向后周俯首称臣，南诏王为了自身统治更加安定，便将南诏郡主送到了后周和亲。可怎知那郡主脾性刚烈，到了后周的第一日便上吊自尽，可谓是为后来的茶楼说书提供了一个很好的故事。

“我便是那南诏郡主。”云娘继续说道，当时她踏入后周国土，心下悲戚，不知是想开了还是想不开，竟就在那下榻的驿站里，上了吊。

宁书槿眼睛一下子放大，“原来说书里，竟是真的？”回想起那弦乐坊中的那个老说书，宁书槿不由得鸡皮疙瘩落一地。惊木一拍，那老说书的声音犹在耳畔。

话说那南诏郡主性情刚烈，却被南诏王逼迫和亲，待到了后周国土，思乡心切，却是一下悲从中来，欲上吊求死,却被后周派来接送南诏郡主的阮将军一剑挥断白绫，救了性命。

“没错，我确实是被他救的。”

那日，云娘在驿站中支开了一众跟随，取出白绫。独自在房内抛白绫打结，垫脚的红木凳子被推开。她一瞬间窒息，脑海里一片空白，紧闭的门却被推开。阮庆义只身一人，见她上吊自尽，忙从腰间取出佩剑，将白绫一剑挥断。

许是那日天色太好，云娘见阮庆义，便惊觉是天人从天而降。她吓得一下子忘了言语，半晌才听见阮庆义冷冷开口，“若是寻死，来之前便该死了。”

说到此话，云娘眼中闪过一丝光芒。

宁书槿凝神，细细听着。

云娘便又继续说道，那时他还说了一句，“既然已到了我后周国土，那郡主生死如何，可就自己做不了主了。”

从后周边境，一直到后周皇宫，原本十日的路程，硬生生被云娘拖到了二十日。“你说我多傻，当初想着，能多拖一日，便是一日，”云娘道，“当初怎没想到，半路出逃。”

宁书槿想，许是因为阮庆义，因为那个一剑夺了她寻死念头的人，她才心甘情愿，往后周那个深不见底的后宫走去。

后来到了后周皇城，云娘觐见后周国君。那是个才过不惑之年的君王，正当壮年，见云娘貌美，一时龙颜大悦，原本拟定三日后册封的仪式，竟一日之内就拟定。可云娘心下却惊慌了起来，原本她想，待到了那皇城之中，见到君王，她或可以拼着命，求一个特许。她想嫁给阮庆义，即便，这是不可能的事。

可皇令下达太快，她都没来得及反应。故事原本应是她就此入宫，同阮庆义再无瓜葛，可世事无常，就在她封妃当日，后周皇后临产。诞下的，却是个死婴。后来，太常院里占卜的太常说，云娘同后周后宫不和，不宜入主后宫。

“所以，”云娘浅笑，“我便被赐给了阮庆义。”

宁书槿颌首，毕竟是郡主，怠慢也不敢差到哪里去。

“可我哪里想到，阮庆义，竟早已娶了妻。”云娘沉吟许久，待正要开口继续时，传来了君归大声呼救的声音。